A NASA Messenger �rszond�ja furcsa �regeket fedezett fel a Merk�r felsz�n�n, a k�l�nb�z� m�ret� horpad�sok eredet�t csak tal�lgatj�k a szakemberek.

David Blewett (Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory) szerint az �regek felfedez�se nagy meglepet�s volt a kutat�k sz�m�ra. A Merk�rra eddig �gy gondoltunk, mint amelyen a becsap�d�si kr�tereket keletkez�s�t lesz�m�tva nem sok dolog t�rt�nik. De az �regek fiatalabbnak t�nnek, mint azok a kr�terek, melyekben megtal�lt�k �ket, ez pedig azt jelenti, hogy a Merk�r felsz�ne m�s m�don is fejl�dik.

�regek a Raditladi medenc�ben, a Merk�r felsz�n�n.
[NASA/Johns Hopkins University, Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution, Washington]

A Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) hasonl� horpad�sokat fedezett fel a Mars d�li p�lus�n�l l�v� sz�ndioxid j�gben, azonban a Merk�ron ezeket a k�zetben tal�lt�k. A belsej�k �s a sz�l�k gyakran f�nyes, Blewett szerint ehhez hasonl�val m�g sosem tal�lkoztak szikl�s bolyg�felsz�nen. A Merk�ron l�nyeg�ben nincs atmoszf�ra, ennek hi�ny�ban pedig nem f�j a sz�l �s nem esik az es�. Az �regeket teh�t biztosan nem a sz�l vagy az es� v�jta ki, m�s er�k hozt�k l�tre �ket. Mivel a Merk�r a Naphoz legk�zelebbi bolyg�, hatalmas forr�s�gnak �s extr�m �rid�j�r�snak van kit�ve, ami minden bizonnyal szerepet j�tszik az �regek kialakul�s�ban.

Egy m�sik p�ld�ja az �regeknek a Tyagaraja kr�terben.
[Science/AAAS]

Az els� vizsg�latok alapj�n a megfejt�s kulcsa az lehet, hogy az �regek d�nt� r�sze a Merk�r kr�tereinek k�zep�n l�v� kiemelked�sek k�r�l helyezkedik el. A k�zponti cs�csok �s a kr�terben tal�lhat� �gynevezett "becsap�d�si gy�r�k" a kr�tert l�trehoz� �tk�z�s sor�n a m�lyb�l a felsz�nre ker�l� anyagokb�l �llnak, melyek a felsz�nre ker�l�s ut�n instabilak lehetnek. Bizonyos anyagok, p�ld�ul azok, amelyek k�nt �s m�s ill�kony �sszevet�ket tartalmaznak, k�nnyed�n elp�rolognak az extr�m h�terhel�s, a napsz�l �s a mikrometeoritok becsap�d�s�nak hat�s�ra. A k�n elp�rolg�s�val a k�zet meggyeng�l, szerkezete szivacsoss� v�lik, ezut�n pedig k�nnyed�n m�llani �s erod�l�dni kezd, hasonl� m�lyed�seket eredm�nyezve.

Egy friss becsap�d�si kr�ter, melyben az �regek a kr�ter lejt�s fal�n vannak jelen.
[Science/AAAS]

A Messenger adatai alapj�n a Merk�r nem v�rt m�don gazdag k�nben, ami arra k�sztetheti a kutat�kat, hogy �jragondolj�k a Merk�r kialakul�s�nak �s fejl�d�s�nek folyamat�t. Az egyik n�pszer� modell szerint a Naprendszer t�rt�net�nek egy nagyon korai szakasz�ban, amikor a nagy bolyg�cs�r�k v�gleg �ssze�lltak, egy kolossz�lis becsap�d�s leszak�totta a Merk�r k�ls� k�zetes r�teg�t. Egy m�sik n�zet szerint a fiatal, forr� Nap el�gg� felmeleg�tette a felsz�nt ahhoz, hogy leperzselje r�la a k�ls� r�tegeket. Mindk�t esetben elmondhat� azonban, hogy az alacsony forr�spont� ill�kony elemeknek, mint a k�n �s a k�lium, teljesen el kellett volna t�nni�k a Merk�rr�l. Azonban ezek az anyagok m�g mindig jelen vannak. A r�gi modellekbe teh�t nem illeszthet�k be az �j adatok, ez�rt m�s hipot�zisek ut�n kell n�zni�k a kutat�knak. Annak meg�rt�se pedig, hogy a Merk�r hogyan keletkezett, nagy jelent�s�ggel b�r a t�bbi bolyg� kialakul�sa szempontj�b�l is.